Malgré les recherches de plus en plus nombreuses sur la médecine du cannabis pour une grande variété de conditions, le pouvoir curatif réel de la plante a été à peine exploité. Apprenez-en davantage sur les implications potentielles des cannabinoïdes pour la maladie d’Alzheimer, la neurodégénérescence et plus encore.
Le pouvoir guérisseur de la marijuana a à peine été exploité : la marijuana, à des fins médicales, est maintenant légale dans 18 États, mais il est clair que nous avons découvert une fraction de son potentiel pour la santé.
Il existe maintenant des programmes médicaux légaux de cannabis dans 18 états, ainsi qu’à Washington DC. Le cannabis en pot est entièrement légal pour les adultes dans deux autres états. Ironiquement, cependant, le pouvoir curatif réel de la plante a été à peine exploité.
Fumer de la marijuana avec du THC (tétrahydrocannabinol), ou mieux, la vaporiser (à l’aide d’un appareil pour cuire le matériel végétal et inhaler les ingrédients actifs), a un effet palliatif incontestable et peut être médicalement utile pour soulager la douleur, calmer et stimuler l’appétit. Il a déjà confirmé ses bienfaits contre le glaucome, l’épilepsie et d’autres maladies et troubles spécifiques.
Il fait aussi planer les gens. Le THC déclenche des récepteurs cannabinoïdes dans le cerveau, ce qui produit la sensation d’être lapidé. Ces récepteurs se trouvent dans les parties du cerveau liées au plaisir, à la mémoire, à la concentration et à la perception du temps.
Mais, en se basant principalement sur la recherche à l’étranger, on s’accorde de plus en plus à dire que les bienfaits médicinaux du THC psychoactif pâlissent comparativement à ceux du cannabidiol non psychoactif (CBD) provenant des feuilles de la même plante, brutes et non chauffées.
Selon la souche, certaines plantes sont riches en CBD, mais contiennent également une quantité moindre de THC, ce qui est censé améliorer le potentiel de guérison. La CDB ne donne pas aux gens l’impression d’être « lapidés » et neutralise certains des effets du THC (par exemple, en supprimant l’appétit ou en le stimulant).
La CDB commence à être reconnue par les chercheurs des principales institutions médicales du monde entier comme étant une arme potentiellement très puissante contre le cancer.
Les chercheurs Sean D. McAllister et Pierre Desprez, qui ont mené des études sur l’effet du CBD sur les cellules cancéreuses pour le California Pacific Medical Center, suggèrent que ces composés non psychoactifs de la plante de cannabis pourraient, à court terme, rendre la chimiothérapie et la radiothérapie à distance, en deuxième et troisième options pour les patients atteints de cancer.
Sur la base d’une étude plus récente, McAllister et Desprez estiment que les CBD « pourraient arrêter la propagation du cancer du sein ».
Le Dr Donald Abrams, cancérologue et professeur de médecine intégrative à l’UCSF, a mené des essais préliminaires sur le cannabis médical à base de THC, et il est maintenant enthousiasmé par les effets puissants de la CDB sur les cellules cancéreuses.
L’Institut national du cancer s’est penché sur la question dans les années 1970, explique Abrams, mais les restrictions imposées à la consommation de cannabis aux États-Unis ont entraîné la disparition de la plupart des recherches sur ce sujet aux États-Unis et leur reprise dans d’autres pays comme Israël, l’Espagne et l’Italie.
Selon lui, les études existantes indiquent que la CDB est remarquablement capable d’arrêter la division des cellules cancéreuses, la migration des cellules, les métastases et le caractère invasif de la maladie. D’autres études indiquent que la CDB est très prometteuse comme défense contre la maladie d’Alzheimer.
Dans une étude publiée en 2006 dans Molecular Pharmaceutics, une équipe de chercheurs de l’Université du Connecticut a rapporté que le cannabis « pourrait être considérablement meilleur pour supprimer l’agglutination anormale de protéines malformées qui est la marque de la maladie d’Alzheimer et que toute prescription a déjà reçu une approbation ». L’équipe de recherche a prédit que les médicaments à base de cannabinoïdes « seront les traitements révolutionnaires de la médecine dans un proche avenir ».
Le cannabis médical a une longue histoire d’utilisation, commençant en Inde, puis en Chine et au Moyen-Orient il y a environ 6 000 ans. Il est arrivé dans l’Ouest dans les années 1800 où il a été inscrit dans la Pharmacopée américaine jusqu’aux années 1930.
Utilisé pour guérir plus de 100 maux, le cannabis était le préféré de nos grands-parents pour les remèdes contre la toux, les analgésiques et les toniques et était en vente libre dans toutes les pharmacies locales, ainsi que dans des entreprises comme Sears, Roebuck and Co.
Interdit en 1937 par la Loi de la taxe sur la marijuana dans le cadre d’un engouement politique et racial de la prohibition, il a été graduellement retiré de la pharmacopée et la recherche a été découragée, puis interdite par l’inscription des drogues à l’annexe. Le FBI a établi un lien entre l’herbe et la folie et a affirmé qu’il existait une corrélation directe entre le cannabis et la violence, et même la mort, surtout lorsqu’elle est consommée par des personnes de couleur.
À l’heure actuelle, la science reconnaît de plus en plus le rôle que jouent les cannabinoïdes dans presque toutes les grandes fonctions vitales du corps humain. Ce n’est qu’en 1990 que l’on a découvert que les endocannabinoïdes, produits par le corps humain, agissent comme étant un mécanisme de biorégulation pour la plupart des processus de la vie humaine et ont des sites récepteurs partout dans le corps humain.
Les récepteurs CB2 se trouvent presque exclusivement dans le système immunitaire avec la plus grande densité dans la rate. Ces récepteurs CB2 semblent être responsables des effets anti-inflammatoires et d’autres effets thérapeutiques récemment reconnus et très importants du cannabis.
La médecine du cannabis a des avantages distincts. Le CBD, ainsi que le THC, peuvent être administrés en doses massives et sans effets secondaires. En fait, il s’est révélé très efficace comme antipsychotique lorsqu’il a été administré à fortes doses. Le CBD cible et détruit sélectivement les cellules tumorales tout en laissant les cellules saines normales intactes.
D’autre part, la chimiothérapie et la radiothérapie sont très toxiques et nuisent indistinctement aux cellules saines du cerveau et du corps. Le chanvre industriel est souvent très riche en CBD et très faible en THC. Le chanvre CBD est un déchet, il est jeté par tonne chaque année alors qu’il pourrait facilement être récolté pour le rétrécissement de la tumeur.
La ferme de cannabis médical Tikun Olam en Israël a développé une souche de cannabis qui est élevée en CBD (15,8%), mais très faible en THC (1%). Cette nouvelle souche s’appelle Avidekel et semble avoir le rapport CBD/THC le plus élevé de toutes les autres variétés.
L’industrie du THC et ses utilisateurs craignent qu’une fois que la médecine de la CBD gagnera en popularité, le brevet médical pourrait être arraché. En plus des avantages médicaux importants du THC, sa capacité à rendre les gens plus heureux et moins stressés ne devrait certainement pas être considérée sans valeur thérapeutique. Plus probablement, toutes les options prospéreront et 1 000 fleurs de cannabis fleuriront.
Il est utile de noter que depuis 2003, le gouvernement fédéral américain détient un « brevet médical » pour la commercialisation des cannabinoïdes comme antioxydants ou agents neuroprotecteurs. Le brevet stipule que les cannabinoïdes sont « utiles dans le traitement et la prophylaxie d’une grande variété de maladies associées à l’oxydation telles que les maladies inflammatoires et auto-immunes. Les cannabinoïdes ont une application particulière en tant que neuroprotecteurs, par exemple pour limiter les dommages neurologiques à la suite d’agressions ischémiques, comme les accidents vasculaires cérébraux et les traumatismes ou dans le traitement de maladies neurodégénératives, comme la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson et la démence du VIH ».
Cependant, les drogués peuvent avoir tout faux, médicalement parlant. Il est peu probable qu’une personne puisse obtenir un niveau suffisant de cannabidiol en fumant directement la plante pour guérir des maladies comme le cancer, dit Desprez.
La plante de marijuana offre de nombreuses utilisations, mais il peut surprendre la plupart des utilisateurs. Les recherches suggèrent que le cannabis est plus bénéfique lorsque tout le spectre des cannabinoïdes est représenté, y compris certains THC. C’est le rapport des cannabinoïdes dans une souche spécifique de cannabis qui détermine le plus son potentiel thérapeutique.
La centrifugation des feuilles de cannabis, ainsi que de certaines carottes ou d’autres légumes verts, s’est avérée très bénéfique, car elle implique l’ingestion de la forme acide des cannabinoïdes qui sont non psychoactifs (même le THC). L’huile de cannabis a aussi des fans enthousiastes qui affirment qu’elle a guéri leur cancer.
En Inde, il y a encore un grand nombre de personnes qui prennent part à une ancienne pratique consistant à prendre une boisson de cannabis fraîche appelée « Thandai » dans laquelle les feuilles de cannabis fraîches sont transformées en pâte avec des amandes, du lait et du sucre. Cette boisson savoureuse est souvent consommée lors de fêtes religieuses et, dans certaines villes, le gouvernement maintient des points de distribution pour le cannabis.
Une boule roulée avec des ingrédients similaires est appelée « Bhang », familière depuis plus d’un siècle à de nombreux chercheurs occidentaux qui marchent sur les traces des ghats des Banaras sacrés.
En Occident, les produits comestibles à base de cannabis sont en train de devenir l’un des nouveaux secteurs de l’industrie alimentaire dont la croissance est la plus rapide. Les dispensaires de 18 États offrent des friandises comme de la crème glacée, des pastilles contre la toux, du beurre d’arachide, du miel, du thé et une myriade de produits de boulangerie et de collations salées ; tous dosés avec du THC.
Compte tenu de l’énorme marché potentiel du cannabis non psychoactif, l’introduction de médicaments riches en CBD au niveau des dispensaires a été étonnamment lente. Les propriétaires hésitent à stocker des souches riches en CBD ou des produits comestibles parce que leurs clients actuels recherchent, ou ne sont pas hostiles au cannabis qui procure de l’euphorie ou de la sédation. Une fois que les bienfaits médicaux du cannabis non psychoactif seront mieux connus, on ne peut qu’imaginer la variété et le volume d’aliments riches en CBD qui seront mis sur le marché.
Le tabagisme, par opposition à la vaporisation, est peut-être la méthode la moins efficace pour utiliser le cannabis comme médicament. Mais de nombreux consommateurs de cannabis brut sont convaincus que la CBD est la source de miracles médicaux.
Les restrictions imposées à la recherche ont influé sur la précision avec laquelle on peut prescrire du cannabis et déterminer les moyens les plus efficaces et les moins nocifs d’en utiliser les bienfaits.
Peut-être dans un avenir très proche, au lieu de fumer du cannabis pour réduire les nausées dues à la chimiothérapie, les patients cancéreux consommeront du cannabis brut non psychoactif et seront guéris sans avoir à subir les dommages supplémentaires de la radiothérapie et de la chimiothérapie.
